“罢了。”良久，他终于放下笔，靠在椅背上，闭上了眼睛。

云州一直如此，若圣上有心，局面断不会糟糕至此。

自己贸然进言，只怕触怒龙颜，到时候不仅帮不了云州百姓，还会连累自己的仕途。

苏宁试图说服自己，可一想到那些随时可能被蛮夷铁蹄践踏的村庄。

那些在疫病中苦苦挣扎的百姓，他的心就像被针扎一样疼。

黑暗中，他睁开眼睛，望着窗外浓稠如墨的夜色，心中默默祈祷：但愿，蛮夷不要在此时发动暴乱才好……

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云州苏府的垂花门被暮色浸染得愈发深沉，林宛瑜立在雕花槅扇前走神。

“夫人，该用晚膳了。”贴身嬷嬷捧着青瓷茶盏，茶汤腾起的热气在她布满皱纹的脸上氤氲。

林宛瑜指尖无意识摩挲着窗棂上斑驳的朱漆，目光穿透暮色望向县衙的方向。

“老爷还没有回来吗？”她声音像被风吹散的柳絮，轻飘飘的。

嬷嬷将茶盏搁在酸枝木桌上，瓷盏与桌面相撞发出清响：“夫人，老爷公务繁忙，这边局势一直不好……”

她话音未落，一阵狂风突然卷着枯叶扑进堂屋，烛火猛地晃了晃，在墙上投下扭曲的黑影。

林宛瑜拢了拢披在肩上的藕荷色织锦披帛，披帛上金线绣的凤凰在摇曳的光影里似要振翅飞去。

她勉强扯出一抹笑意，可那笑容还未抵达眼底就消散了：“我晓得的。”

她转身望向墙上悬挂的湘妃竹帘，帘上的墨竹被风吹得簌簌颤动。

恍惚间女儿遇险的梦境毫无征兆变得清晰，冷汗顺着脊背滑下，她下意识按住胸口，那里传来阵阵钝痛。

“夫人脸色不好，可要请郎中来瞧瞧？”嬷嬷见状忙上前搀扶。

林宛瑜摇了摇头，移步到廊下。

远处城墙垛口的轮廓已模糊不清，唯有几盏昏黄的灯笼在暮色里明明灭灭。

自从随夫君来到云州，日子便如坠冰窟，粗粝的风里裹着沙砾，每日清晨梳妆时，总能在胭脂盒里发现细小的尘土。

“不知何时还能再见一面……”她喃喃自语，声音被风卷着散入夜色。

暮色渐浓，远处传来更夫梆子声，一声，又一声，敲得人心头发紧。

林宛瑜望着天边最后一抹残红消失在山峦后，眼眶渐渐湿润，泪珠坠落在裙裾上，晕开一朵深色的花。